Du temps pour les autres : Francis, bénévole en accompagnement scolaire

Pourquoi avez-vous choisi de faire du bénévolat ?

Francis Baux : J’ai travaillé pendant 40 ans pour la Protection judiciaire de la jeunesse. Une fois à la retraite, c’est vrai que j’ai eu beaucoup d’activités, comme la photo, la moto, la littérature… Mais le contact avec les jeunes, les équipes éducatives me manquait. Il se trouve que j’ai des attaches dans le quartier Pompignane à Montpellier. Et il y a deux ans, j’ai appris par hasard que l’association Gammes y proposait des activités d’accompagnement scolaire. Pour les collégiens à la Maison pour tous Mélina Mercouri et pour les primaires à la salle Manuel Pazos. Je n’avais pas eu d’expérience avec les tout-petits, c’est un public qui m’intéressait. Je me suis présenté. Comme il n’y avait pas besoin de formation particulière et qu’ils cherchaient des bénévoles, j’ai dit « je suis partant ». 

Concrètement, quelles sont vos missions ?

F.B. :  Deux fois par semaine, les lundis et jeudis, de 16h30 à 18h, l’équipe de six bénévoles encadre une quinzaine de petits élèves de l’école Jean Zay, dans le cadre de l’accompagnement scolaire-CLAS. Moi, j’interviens seulement le jeudi. Nous allons les chercher à l’école, nous les accompagnons jusqu’à la salle. Et après un petit temps pour le goûter et pour la concentration, nous nous mettons au travail proprement dit. Il ne s’agit pas de reproduire un temps d’école. Juste d’aider les enfants à préparer au mieux le travail qui leur a été demandé pour le lendemain. Et donc de soulager aussi les parents. Et s’ils ont bien travaillé, on peut aussi proposer un temps de découverte : jouer aux échecs, faire une activité théâtre… L’an dernier, j’avais écrit une petite pièce qu’on a ensuite jouée pour s’amuser.

Quelles sont les qualités nécessaires pour cette activité bénévole ?

F.B. : Je dirais l’écoute, la patience, la disponibilité… S’engager auprès des enfants, dans l’accompagnement scolaire, ce n’est pas un hobby. Ce n’est pas comme faire du tir à l’arc ou de la photo. C’est quelque chose qui engage, qui nous oblige à une responsabilité. Cette heure et demie passée ensemble, elle doit être profitable aux jeunes, mais aussi à leurs familles. Après, il n’y a pas de profil type. Je vois au sein de l’association Gammes, des hommes, des femmes, des étudiants, des retraités, tout le monde est bienvenu pour aider.

Que vous apporte cette expérience ?

F.B. : Ça me permet de ne pas être qu’un grand-père pour mes petits-enfants. Je suis redevenu quelqu’un qui concrètement rencontre des jeunes et qui est enrichi par eux… L’autre jour, une petite fille m’a dessiné. Je lui ai demandé pourquoi elle me faisait des cheveux bleus. « Parce qu’avec des cheveux blancs, tu es beaucoup plus vieux ». C’est charmant ces mots d’enfants. On est largement récompensés par cette jeunesse qu’il faut aimer.

Avez-vous envie de vous engager davantage ?

F.B. : J’essaie de ne pas m’éparpiller, de faire au mieux la tâche qui m’est confiée. Je suis très pointilleux là-dessus, ne pas manquer, être à l’heure... Mais c’est vrai qu’il y a beaucoup de choses qui m’intéressent. L’association Gammes propose aux bénévoles une journée spéciale pour faire le tour de leurs différentes missions : ressourcerie, distribution alimentaire… J’aimerais garder cette activité d’accompagnement scolaire et peut-être m’investir dans une autre activité.

Que serait votre message pour les candidats au bénévolat ?

F.B. : C’est l’occasion de mettre en action cette solidarité, l’entraide, le lien social dont on parle tant. De ne pas rester sur les mots, mais d’être dans l’action concrète, pragmatique. Le bénévolat permet d’aider les autres, mais c’est une manière de s’aider aussi soi-même. À sortir de la solitude et de l’isolement par exemple. C’est donner du sens à sa vie. Et puis sans le travail des associations, sociales, sportives, culturelles, beaucoup de choses ne seraient pas possibles.